丟 進 廢 紙 箱 的 百 事 達 宣 傳 單 張

昨 日 收 到 一 張 宣 傳 郵 件 ﹐ 一 看 原 來 是 百 事 達 (Blockbuster) 的 優 惠 單 張 。 說 到 這 家 曾 經 盛 亟 一 時 的 電 影 錄 影 帶 及 影 碟 租 賃 連 鎖 店 ﹐ 近 年 可 謂 苟 延 殘 存 ﹐ 一 直 都 努 力 轉 型 求 變 ﹐ 無 奈 在 時 代 巨 輪 的 推 進 下 ﹐ 始 終 無 復 當 年 勇 。

在 美 國 ﹐ 百 事 達 可 是 家 傳 戶 曉 的 公 司 ﹐ 自 1985 年 在 德 州 成 立 以 來 ﹐ 業 務 不 斷 擴 充 ﹐ 分 店 遍 及 全 美 各 州 ﹐ 幾 乎 像 7-11 一 樣 ﹐ 「 梗 有 一 間 在 左 近 」。 雖 然 九 十 年 代 後 期 亞 洲 的 盜 版 影 碟 市 場 發 展 蓬 勃 ﹐ 例 如 香 港 大 部 分 影 碟 店 便 無 法 經 營 ﹐但 對 美 國 影 市 影 響 不 大 。在 美 國 市 面 上 ﹐ 很 難 找 到 盜 版 碟 ﹐ 一 般 民 眾 觀 看 首 輪 電 影 ﹐ 當 然 主 要 去 戲 院 ﹐ 至 於 其 他 電 影 ﹐ 還 是 得 依 靠 如 百 事 達 這 種 大 型 影 視 租 賃 連 鎖 店 。 記 得 當 時 每 部 電 影 的 租 賃 價 按 新 舊 劃 分 ﹐ 新 片 大 概 3~4 元 ﹐ 而 且 必 須 在 兩 天 內 歸 還 ﹐ 舊 片 價 格 則 相 對 較 低 ﹐ 而 且 可 租 一 個 星 期 左 右 。 當 時 我 家 附 近 的 百 事 達 還 是 門 庭 若 市 ﹐ 尤 其 是 下 課 及 下 班 時 分 ﹐ 特 別 多 人 在 店 內 流 連 。

九 十 年 代 末 期 至 千 禧 年 初 ﹐ 在 同 一 片 天 空 下 的 彼 岸 ﹐ 香 港 影 市 已 幾 乎 被 猖 獗 的 盜 版 影 碟 完 全 擊 潰 ﹐ 美 國 影 碟 租 賃 業 的 龍 頭 ﹐ 卻 還 是 享 受 著 那 最 後 的 燦 爛 黃 昏 。 在 美 國 ﹐ 百 事 達 從 未 真 正 感 受 到 盜 版 的 威 脅 ﹐ 因 為 不 論 是 盜 版 影 碟 或 下 載 ﹐ 從 來 都 不 是 美 國 主 流 觀 眾 的 觀 影 首 選 ﹐ 也 未 有 把 電 影 市 場 蠶 蝕 到 生 死 存 亡 的 邊 緣 。 美 國 影 市 其 中 一 項 值 得 驕 傲 的 地 方 ﹐ 就 是 在 全 球 各 地 影 業 均 大 受 盜 版 打 擊 的 情 況 下 ﹐ 當 地 絕 大 部 分 民 眾 還 是 選 擇 進 入 電 影 院 或 選 看 正 版 影 碟 ﹐ 市 面 上 或 網 絡 論 壇 也 鮮 有 像 亞 洲 地 區 一 般 明 目 張 膽 的 交 流 盜 版 產 品 。 也 許 就 是 這 個 原 因 ﹐ 百 事 達 還 特 別 選 擇 在 香 港 盜 版 市 場 最 旺 盛 的 時 候 大 膽 揮 軍 東 來 ﹐ 以 為 能 夠 把 美 國 的 成 功 經 驗 複 製 。 可 惜 他 們 卻 完 全 的 錯 估 了 本 地 民 眾 對 盜 版 的 依 賴 性 ﹐ 只 以 美 國 標 準 評 估 市 場 ﹐ 所 以 最 後 落 得 損 手 爛 腳 離 場 ﹐ 黯 然 結 業 。

不 過 香 港 的 業 務 對 於 龐 大 的 跨 國 集 團 來 說 ﹐畢 竟 九 牛 一 毛 ﹐ 美 國 百 事 達 真 正 步 入 衰 退 期 ﹐ 或 者 說 真 正 拖 垮 這 家 大 企 業 的 肇 因 ﹐ 我 想 大 概 和 Netflix 的 崛 起 不 可 分 割 。 雖 然 早 在 1997 年 成 立 ﹐ Netflix 也 要 在 千 禧 年 後 ﹐ 才 真 正 站 穩 陣 腳 ﹐ 一 步 一 步 的 搶 走 百 事 達 的 市 場 佔 有 率 ﹐ 直 至 把 這 個 巨 人 對 手 完 全 擊 倒 。 Netflix 的 成 功 之 處 ﹐ 是 完 全 改 變 了 美 國 觀 眾 的 觀 影 習 慣 (或 者 可 以 說 美 國 人 一 切 單 求 方 便 的 懶 惰 習 性) ﹐ 加 上 發 揮 了 互 聯 網 購 物 在 地 域 龐 大 地 區 的 優 勢 ﹐ 只 要 在 網 絡 上 click 一 下 ﹐ 便 可 安 坐 家 中 等 待 影 碟 送 來 ﹐ 還 碟 也 只 需 要 把 影 碟 放 入 隨 碟 附 上 的 回 郵 信 封 ﹐ 有 什 麼 比 這 樣 的 服 務 更 方 便 ? 而 且 網 絡 上 的 龐 大 片 目 ﹐ 總 比 每 家 連 鎖 店「 良 莠 不 齊」的 散 亂 片 目 容 易 查 找 。

在 Netflix 的 狙 擊 下 ﹐ 百 事 達 的 分 店 一 家 接 一 家 的 結 業 ﹐ 而 且 經 營 方 法 不 斷 改 變 ﹐ 例 如 推 出 網 絡 租 賃 服 務 ﹐ 明 正 言 順 的 要 和 Netflix 打 對 台 。 可 惜 Netflix 這 個 對 手 還 未 解 決 ﹐ 科 技 的 洪 流 再 次 為 這 家 傳 統 企 業 帶 來 新 的 衝 擊 。 Youtube等 網 站 的 興 起 ﹐ 帶 動 網 絡 串 流 的 視 頻 播 放 技 術 日 益 成 熟 ﹐加 上 網 絡 電 視 的 趨 生 及 普 及 化 ﹐ 現 在 或 未 來 的 觀 眾 ﹐ 甚 至 已 不 再 需 要 依 靠 影 碟 看 電 影 ﹐ 那 還 有 人 會 花 錢 租 碟 嗎 ?

隨 著 視 頻 電 影 播 放 技 術 的 發 展 ﹐ 連 帶 的 就 是 影 碟 價 格 的 不 斷 下 滑 。 現 在 到 美 國 的 大 型 百 貨 店 看 看 便 可 知 道 ﹐ DVD 影 碟 跌 價 是 何 等 嚴 重 ﹐ 首 輪 新 片 價 錢 尚 能 徘 徊 在 10 多 塊 ﹐ 舊 片 卻 大 部 分 都 回 落 至 10 元 以 下 ﹐ 當 中 更 不 乏 減 價 至 3~4元 的 影 碟 ﹐比 起 租 碟 還 要 便 宜 。 即 使 是 高 一 級 的 藍 光 碟 (Blueray) ﹐ 普 及 後 價 格 也 大 幅 下 降 ﹐ 例 如 我 昨 天 剛 到 附 近 的 Walmart 百 貨 店 閑 逛 ﹐ 便 發 現 不 算 太 舊 的 電 影 如《 蝙 蝠 俠 黑 夜 之 神 》 ､ 《人•神•魔?》等 大 片 藍 光 碟 ﹐ 均 只 售 10 元 正 。 到 了 這 個 地 步 ﹐ 百 事 達 真 可 算 腹 背 受 敵 ﹐ 寸 步 難 行 了 。

百 事 達 是 否 還 能 起 死 回 生 ? 如 果 每 個 人 都 像 我 一 樣 (相 信 不 在 少 數) ﹐ 收 到 百 事 達 的 宣 傳 單 張 ﹐不 用 多 看 一 會 便 隨 手 的 放 進 廢 紙 箱 ﹐ 看 來 情 況 是 未 許 樂 觀 了 。


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